Ocorreu entre os dias 21 e 23 de outubro o XI Congresso Científico da Universidade Potiguar e a X Mostra de Extensão, evento promovido pela Universidade Potiguar – UnP, no Rio Grande do Norte, que comemorou os trinta anos da instituição. Tendo como tema Educação, Inclusão e Sustentabilidade: Grandes Desafios da Ciência, o congresso lança as bases dessa discussão firmada no Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente – PNUMA. O evento reuniu alunos, professores e um público externo de milhares de pessoas, mobilizando os campi da Salgado Filho, Nascimento de Castro e Roberto Freire, todos da UnP. Os trabalhos foram aceitos em duas modalidades: painéis ou exposições orais. Paralelamente foram ministradas palestras e realizados minicursos.

Dentro dessa proposta, membros da Sociedade Espeleológica Potiguar – SEP, coordenados por Gustavo Szilagyi, geógrafo e professor mestre daquela instituição, apresentaram um trabalho abordando os conflitos ambientais em área cárstica no Rio Grande do Norte, localizada no município de Felipe Guerra, região do Lajedo do Rosário. A situação, inclusive, está sendo investigada pelo Ministério Público Federal, conforme representação apresentada pelo grupo. Para o docente, é muito importante que se possa publicar em eventos com natureza acadêmica documentos de caráter técnico que estão revestidos do ineditismo e, mais, proporcionam o registro e a divulgação do patrimônio espeleológico brasileiro. Muitas vezes, ações e denúncias ficam adstritas somente às esferas administrativas ou judiciais, sem que sejam registradas ou levadas à universidade, o que deve ser feito, a fim de que o aumento do conhecimento técnico acerca da realidade local possa amparar e fomentar outros estudos no meio acadêmico. De outra sorte, expor trabalhos como esse em eventos de iniciação científica certamente desperta, no meio da graduação, o interesse de alunos de várias áreas pelas cavernas, criando formas de divulgar a espeleologia.A Sociedade Espeleológica Potiguar já havia realizado uma palestra aos graduandos do curso de biologia da UnP em 23 de março de 2009, convidada pelo prof. Szilagyi. Naquela oportunidade, foi feita uma apresentação sobre o patrimônio espeleológico potiguar, com enfoque na área de biologia e nas perspectivas de futuros trabalhos. A apresentação das pesquisas no congresso é, portanto, a segunda iniciativa perante a instituição de ensino.

A bandeira levantada pelo XI Congresso Científico está sintetizada na máxima difundida pelo evento: somente a educação poderá debelar a pobreza e o desequilíbrio ecológico que assolam o mundo. Divulgar o conflito ambiental é o primeiro passo para preparar a sociedade a fim de que todos possam discuti-lo e cobrar do Estado uma atuação firme, que impeça a degradação do meio. Mais informações podem ser obtidas no site do evento: http://congressocientifico.unp.br.